Por Que Algumas Igrejas Crescem e Outras Não?

Texto Base: Atos 2:47

"Louvando a Deus e caindo na graça de todo o povo. E todos os dias acrescentava o Senhor à igreja aqueles que se haviam de salvar."

1. A CONSAGRAÇÃO DEVE PRECEDER A MULTIPLICAÇÃO

Em Atos, o crescimento não começou na praça. Começou no cenáculo.

Antes de três mil conversões houve dez dias de oração. Antes da multidão houve quebrantamento. Antes da expansão houve santificação.

Atos 1:14"Todos estes perseveravam unanimemente em oração e súplicas."

A igreja moderna muitas vezes procura métodos para crescer. A igreja primitiva buscava Deus.

Esse padrão já estava prefigurado no Antigo Testamento, quando Davi reconhece que a verdadeira busca não é por bênçãos, mas pela presença de Deus:

Salmos 27:4"Uma coisa pedi ao Senhor, e a buscarei: que possa morar na casa do Senhor todos os dias da minha vida..."

O avivamento não nasce em reuniões de planejamento. Nasce em reuniões de oração.

Quando a igreja se consagra:

O céu se abre. O Espírito Santo se move. Pecadores são convencidos. Milagres acontecem.

A própria experiência de Pentecostes confirma essa ordem: primeiro a consagração coletiva, depois o derramamento do poder:

Atos 2:1-2"E, cumprindo-se o dia de Pentecostes, estavam todos reunidos no mesmo lugar. E de repente veio do céu um som, como de um vento veemente e impetuoso, e encheu toda a casa em que estavam assentados."

Não existe colheita sem preparo do terreno. O profeta Joel já havia anunciado essa ordem: arrependimento antes de derramamento.

Joel 2:28-29"E há de ser que, depois derramarei o meu Espírito sobre toda a carne... até sobre os servos e sobre as servas derramarei o meu Espírito naqueles dias."

2. O SEGREDO DA IGREJA PRIMITIVA PARA CRESCER TODOS OS DIAS

A igreja crescia porque possuía alguns pilares inegociáveis, descritos logo no versículo anterior ao nosso texto-base:

Atos 2:42"E perseveravam na doutrina dos apóstolos, e na comunhão, e no partir do pão, e nas orações."

Eles perseveravam na Palavra. Não viviam de emoções momentâneas. Viviam fundamentados na verdade. Como o salmista declara:

Salmos 119:105"Lâmpada para os meus pés é a tua palavra, e luz para o meu caminho."

Eles perseveravam na comunhão. As pessoas não encontravam apenas cultos. Encontravam família.

Atos 2:44-46"E todos os que criam estavam juntos, e tinham tudo em comum... E perseverando unânimes todos os dias no templo, e partindo o pão em casa, comiam juntos com alegria e singeleza de coração."

Eles perseveravam na oração. Dependiam do poder de Deus, e não de sua própria capacidade, conforme Jesus já havia advertido:

João 15:5"Eu sou a videira, vós as varas; quem está em mim, e eu nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podereis fazer."

Eles perseveravam na missão. O Evangelho não era apenas pregado no púlpito. Era compartilhado nas casas, nas ruas e nos relacionamentos — exatamente como descrito mais adiante em Atos:

Atos 5:42"E todos os dias, no templo e nas casas, não cessavam de ensinar, e de anunciar a Jesus Cristo."

Por isso a Bíblia afirma: "Todos os dias acrescentava o Senhor..."

Não era crescimento ocasional. Era crescimento constante — o tipo de crescimento que Paulo descreve como obra conjunta entre o esforço humano e a ação divina:

1 Coríntios 3:6-7"Eu plantei, Apolo regou, mas o crescimento veio de Deus. De sorte que, nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento."

3. A MULTIPLICAÇÃO É UM PRINCÍPIO ESTABELECIDO POR DEUS

A Primeira Bênção: Frutificai e Multiplicai

Gênesis 1:28"E Deus os abençoou e Deus lhes disse: Frutificai, e multiplicai-vos, e enchei a terra..."

É interessante observar que a primeira palavra liberada por Deus sobre a humanidade não foi uma proibição, nem uma advertência, mas uma bênção.

A primeira bênção foi: Frutificai e multiplicai-vos.

Esse mesmo princípio é reafirmado depois do dilúvio, mostrando que não se trata de uma ordem pontual, mas de um padrão permanente no caráter de Deus:

Gênesis 9:1"E Deus bendisse a Noé e a seus filhos, e disse-lhes: Frutificai, e multiplicai-vos, e enchei a terra."

O crescimento faz parte da natureza daquilo que Deus cria.

Quando Deus cria algo vivo, Ele espera crescimento. Quando Deus planta uma árvore, espera frutos. Quando Deus forma uma família, espera descendência. Quando Deus estabelece uma igreja, espera multiplicação.

A própria aliança com Abraão segue essa lógica: a multiplicação nunca é um fim em si mesma, mas existe para que a bênção alcance outras nações:

Gênesis 22:17"Que certamente te abençoarei, e multiplicarei a tua semente, como as estrelas do céu, e como a areia que está na praia do mar..."

A estagnação nunca foi o plano original de Deus. O Reino de Deus possui natureza expansiva.

Jesus comparou o Reino a uma pequena semente de mostarda que cresce até se tornar uma grande árvore:

Mateus 13:31-32"O reino dos céus é semelhante ao grão de mostarda que um homem, tomando-o, semeou no seu campo; o qual é, na verdade, a menor de todas as semente, mas, quando cresce, é a maior das hortaliças, e faz-se árvore..."

E na parábola dos talentos, o servo fiel não é o que apenas conserva o que recebeu, mas o que multiplica:

Mateus 25:21"Disse-lhe o seu senhor: Bem está, servo bom e fiel; sobre o pouco foste fiel, sobre muito te colocarei..."

O desejo de Deus continua sendo que Sua obra avance, alcance novas vidas e transforme novas gerações — esse é, em essência, o coração da Grande Comissão:

Mateus 28:19"Portanto ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo..."

Uma igreja que perde a visão de crescimento corre o risco de perder a visão da própria missão.

4. O PRINCÍPIO DA EXPANSÃO EM ISAÍAS 54

Isaías 54:2-3"Amplia o lugar da tua tenda, e as cortinas das tuas habitações se estendam; não o impeças; alonga as tuas cordas e firma bem as tuas estacas. Porque transbordarás para a direita e para a esquerda."

Antes de Deus enviar crescimento, Ele manda preparar espaço para ele.

O Senhor não disse: "Quando crescer, amplia. "Ele disse: "Amplia porque vai crescer."

Isso é fé. É preparar-se para receber aquilo que Deus prometeu — o mesmo tipo de fé que vemos em Abraão, que creu na promessa antes de ver o cumprimento:

Romanos 4:18"O qual, em esperança, creu contra a esperança, para que se tornasse pai de muitas nações..."

Isaías apresenta quatro ações importantes:

Amplia — Ter visão maior do que a realidade atual.

Estende — Ir além dos limites conhecidos.

Alonga — Preparar estruturas para suportar o crescimento.

Firma as estacas — Fortalecer fundamentos espirituais.

Esse último ponto — firmar as estacas — encontra eco na exortação de Paulo sobre edificar sobre um fundamento sólido, que é Cristo:

1 Coríntios 3:11"Porque ninguém pode pôr outro fundamento, além do que já está posto, o qual é Jesus Cristo."

Muitas igrejas desejam crescimento, mas não se preparam para recebê-lo. Deus está procurando líderes que tenham fé para preparar espaço antes mesmo da chegada da colheita — assim como Eliseu instruiu a viúva a buscar vasilhas vazias antes que o azeite multiplicado chegasse:

2 Reis 4:3-4"Vai, pede vasilhas para todos os vizinhos, vasilhas vazias, não poucas... E, fechada a porta sobre ti e sobre teus filhos, deita-o em todas as vasilhas..."

A multiplicação do azeite foi limitada apenas pelo número de vasilhas preparadas. O princípio permanece: Deus multiplica até onde houver espaço preparado para receber.

5. ONDE ESTÃO OS CEIFEIROS?

Mateus 9:37"A seara é realmente grande, mas poucos são os ceifeiros."

Jesus nunca disse que faltava colheita. Ele disse que faltavam trabalhadores.

O problema da igreja não é falta de almas. O problema é falta de disposição para alcançá-las.

Há pessoas: feridas, desesperadas, confusas, sedentas de Deus — como a multidão que Jesus observou com profunda compaixão:

Mateus 9:36"E, vendo as multidões, teve compaixão delas, porque andavam derramadas e errantes, como ovelhas que não têm pastor."

Mas quem irá até elas? Quem falará de Cristo? Quem abrirá sua casa? Quem fará um discipulado? Quem estenderá a mão?

A resposta de Isaías a esse mesmo chamado é o modelo de disposição que a igreja precisa recuperar:

Isaías 6:8"E ouvi a voz do Senhor, que dizia: A quem enviarei, e quem há de ir por nós? Então disse eu: Eis-me aqui, envia-me a mim."

Muitas igrejas oram por crescimento. Mas poucas estão dispostas a trabalhar pela colheita. Deus continua perguntando: "Onde estão os ceifeiros?"

O próprio Paulo levanta a mesma urgência ao falar da necessidade de mensageiros para que haja fé:

Romanos 10:14-15"Como, pois, invocarão aquele em quem não creram? E como crerão naquele de quem não ouviram? E como ouvirão, se não há quem pregue?... como diz: Quão suaves são os pés dos que anunciam coisas boas!"

A igreja que cresce é aquela que entende que cada membro é um missionário.

6. FÉ EM AÇÃO: O MOVIMENTO QUE GERA O MILAGRE

Ao longo das Escrituras, Deus honra pessoas que se movem em fé.

O mar Vermelho não se abriu antes do povo caminhar:

Êxodo 14:21-22"E estendeu Moisés a sua mão sobre o mar... e os filhos de Israel entraram pelo meio do mar em seco."

As águas do Jordão não recuaram antes dos sacerdotes colocarem os pés nelas:

Josué 3:13"E há de ser que, quando as plantas dos pés dos sacerdotes... tocarem nas águas do Jordão, as águas do Jordão se separarão."

As muralhas de Jericó não caíram antes das voltas serem dadas:

Josué 6:20"E, tocando o povo a buzina, sucedeu que, ouvindo o povo o som da buzina, gritou o povo com grande grito, e o muro caiu..."

O milagre frequentemente acontece durante o movimento.

Muitos esperam sentir segurança para agir. Mas Deus pede ação para depois manifestar Seu poder — o mesmo princípio visto quando Pedro foi convidado a caminhar sobre as águas:

Mateus 14:29"E disse: Vinde. E, descendo Pedro do barco, andou sobre as águas para ir a Jesus."

A igreja que cresce é aquela que sai. Que evangeliza. Que discipula. Que planta. Que semeia.

Eclesiastes 11:4"Quem observa o vento nunca semeará."

Quem espera condições perfeitas jamais colherá. O próprio versículo seguinte, em Eclesiastes, reforça essa exortação à ação contínua e despreocupada com o controle total dos resultados:

Eclesiastes 11:6"Pela manhã semeia a tua semente, e à tarde não retires a tua mão; porque tu não sabes qual prosperará, se uma ou outra, ou se ambas serão igualmente boas."

A fé verdadeira produz movimento. E o movimento da fé produz milagres.

Tiago 2:17"Assim também a fé, se não tiver as obras, é morta em si mesma."

7. COMO VENCER O MEDO DE SEMEAR EM TEMPOS DIFÍCEIS

Vivemos dias desafiadores. Há crises morais, espirituais e familiares. Mas justamente nesses períodos a esperança do Evangelho se torna ainda mais necessária.

A igreja primitiva cresceu em meio à perseguição. Paulo pregou preso. Os discípulos evangelizaram ameaçados. Mesmo assim a Palavra continuava avançando.

A própria experiência de Paulo na prisão confirma esse princípio — as correntes não impediram o avanço do Evangelho:

Filipenses 1:12-13"E quero, irmãos, que saibais que as coisas que me aconteceram contribuíram para mais avançar o evangelho... de sorte que as minhas prisões em Cristo se tornaram manifestas em todo o pretório, e em todos os demais lugares."

E em outra carta, escrita também sob prisão, Paulo declara que nem mesmo as correntes podem aprisionar a Palavra de Deus:

2 Timóteo 2:9"Pelo qual sofro trabalhos e até prisões, como malfeitor; mas a palavra de Deus não está presa."

Porque a semente possui vida.

Isaías 55:11"A minha palavra não voltará para mim vazia."

A responsabilidade da igreja não é garantir resultados. É lançar a semente. Quem produz a colheita é Deus — conforme a própria parábola do semeador ensina, em que o mesmo grão produz frutos diferentes segundo o terreno, mas a semente nunca deixa de ser lançada:

Marcos 4:8"E outra caiu em boa terra, e deu fruto, que vingou e cresceu; e um grão produziu trinta, outro sessenta, e outro cem."

CONCLUSÃO: PROFETIZANDO SOBRE O VALE DE OSSOS SECOS

Ezequiel 37:1-10

Ezequiel foi levado a um vale cheio de ossos secos. O cenário era de morte. Sem esperança. Sem movimento. Sem vida.

Mas Deus fez uma pergunta:

Ezequiel 37:3"E me disse: Filho do homem, poderão viver estes ossos? E eu disse: Senhor Jeová, tu sabes."

A mesma pergunta ecoa hoje. Poderão crescer igrejas que estão desanimadas? Poderão voltar a florescer ministérios enfraquecidos? Poderão ser restauradas congregações que perderam a visão missionária?

A resposta não está na capacidade humana. Está no poder de Deus.

O Senhor ordenou: "Profetiza sobre estes ossos."

E quando Ezequiel profetizou:

Ezequiel 37:7-10"E profetizei como se me deu ordem; e, profetizando eu, houve um ruído, e eis um tremor, e os ossos se ajuntaram, cada osso ao seu osso... e o fôlego entrou neles, e viveram, e se puseram em pé; um exército grande em extremo."

Os ossos se juntaram.Os nervos surgiram.A carne apareceu.O fôlego entrou.Um grande exército se levantou.

mesmo fôlego — o sopro vivificador de Deus — é o que Jesus prometeu enviar à Sua Igreja quando apareceu aos discípulos ressuscitado:

João 20:22"E, havendo dito isto, assoprou sobre eles, e disse-lhes: Recebei o Espírito Santo."

Hoje Deus procura igrejas que voltem a profetizar.

Profetizar sobre famílias. Profetizar sobre cidades. Profetizar sobre almas. Profetizar sobre ministérios.

Talvez você esteja olhando para um vale de impossibilidades. Mas Deus está olhando para um exército em formação.

A igreja que cresce não é aquela que apenas vê os ossos secos. É aquela que ouve a voz de Deus e profetiza vida onde todos veem morte — esse é, em última análise, o caráter do Deus que chama as coisas que não são como se já fossem:

Romanos 4:17"...Deus, que dá vida aos mortos, e chama as coisas que não são, como se já fossem."

Por isso, em nome de Jesus, profetize:

Haverá crescimento! Haverá salvação! Haverá restauração! Haverá avivamento! Haverá multiplicação!

E assim como em Atos 2:47, o Senhor voltará a acrescentar, dia após dia, aqueles que hão de ser salvos.

Amém!